Entenda a conversa das bactérias - importante saber

Pode parecer estranho, mas a verdade é que as bactérias se comunicam! Caso você precise de algo mais palpável, sugerimos a pesquisa de Bonnie L. Bassler, uma pesquisadora americana que estuda as linguagens bacterianas. Segundo Bonnie, cada espécie de bactéria possui um mecanismo de comunicação diferente, como se existissem diversos dialetos dentro do Reino Monera.

Papo de procarionte

A comunicação ocorre através da produção de substâncias pelas bactérias capazes de serem reconhecidas apenas por outras bactérias. A produção dessas substâncias ocorre em resposta a algum fator do meio externo, como, por exemplo, a temperatura, o contato com outras células bacterianas, vibrações, entre outros.

Além das substâncias espécies-específicas, ou seja, das "línguas" de cada espécie, parece que existe uma linguagem universal que todas as espécies de bactérias compreendem. Essa linguagem ocorre através da produção de uma substância chamada de AI-2, um carboidrato que possui uma molécula de boro na sua composição química.

Bactérias se comunicam. Mas, elas falam sobre o quê?

Dificilmente, em um ambiente natural, você encontrará uma única bactéria, isolada, sozinha e abandonada. Elas sempre ocorrem aos milhares e, geralmente, várias espécies em um mesmo local. Imagine se cada uma decidisse multiplicar-se, movimentar-se, liberar toxinas, produzir esporos ou até mesmo morrer no momento que quisesse? Seria o caos! Dificilmente, conseguiriam infectar com sucesso um organismo ou sobreviver no ambiente.

É por isso que a comunicação entre elas é essencial. A ação coletiva das bactérias permite, por exemplo, uma infecção com sucesso e a liberação simultânea de sua toxina no organismo parasitado, sem que haja tempo para que o sistema imune se prepare para combatê-las. A formação da placa bacteriana sobre os dentes é um exemplo no qual a comunicação entre as bactérias, provavelmente, seja fundamental. Nesse caso, não só a linguagem espécie-específica, mas também, a linguagem universal, é importante, já que a placa bacteriana é formada por várias espécies de bactérias que se sobrepõem, de maneira organizada, formando camadas sobre o esmalte dos dentes.

Se o sistema de comunicação bacteriano é tão importante assim para a sobrevivência desses organismos, basta danificá-lo para que muitas das doenças humanas bacterianas sejam evitadas ou curadas. Produzir bactérias que não consigam se comunicar é uma alternativa promissora para o tratamento de inúmeras doenças humanas cujos agentes causadores já possuem resistência aos antibióticos existentes.

Por fim, ainda que não possamos sequer comparar esse tipo de comunicação à linguagem humana, nem fazer paralelos significativos, é importante conhecer que algumas possibilidades de comunicação são requisito fundamental para a vida.